Tweedejaars veldmedewerker Ailko aan het woord
“Dit is een kans om de natuur met andere ogen te bekijken”
Tweedejaars veldmedewerker Ailko aan het woord
Ailko Faber begon zijn carrière in Amsterdam, waar hij mede-eigenaar was van twee restaurants. Daarna ontwikkelde hij zich verder in de wijnwereld. Hij maakte een wijnmagazine, was eindredacteur en behaalde de hoogste titel SVH Meestergastheer. Later werkte hij in de Provence in Frankrijk als commercieel directeur van een wijnbedrijf.
Terug in Nederland ging Ailko aan de slag in het onderwijs, waar hij ongeveer twintig jaar als docent gastheerschap binnen het mbo werkte.
Naast zijn werk bleef de natuur altijd een belangrijke rol spelen. Al vanaf jonge leeftijd hield Ailko zich bezig met vogels, natuuronderzoek en vogeltellingen. Inmiddels is hij voorzitter van de Vogelbescherming regio IJssel (Weidevogelbescherming regio IJssel) en actief betrokken bij weidevogelbeheer. In 2025 begon Ailko bij Teia als vleermuisonderzoeker.
Een nieuwe uitdaging bij Teia
Toen ik met pensioen ging, zag ik een bericht van Teia over het zoeken naar vleermuizen. Ik had wat meer tijd en dacht: waarom niet? Ik wist namelijk wel veel over vogels, met name weidevogels, maar wat weet een mens nou over vleermuizen?
Zo ben ik begonnen met het veldwerk. Ik ben vanuit de horeca natuurlijk wel gewend aan onregelmatige tijden, dus het nachtwerk past eigenlijk goed bij mij. Ik kan gelukkig overal slapen. Ik vind het veldwerk gewoon een hele leuke besteding van mijn tijd en ben daarom na mijn eerste seizoen teruggekomen.
De magie van de ochtendrondes
De ochtendrondes vind ik het mooiste. De dag zien wakker worden vind ik echt een voorrecht.
Tijdens zo’n ronde zie je de natuur langzaam tot leven komen. De vleermuizen zijn actief, maar ondertussen gebeurt er zoveel meer om je heen. Ik heb onderweg bijvoorbeeld uilen voor mijn auto langs zien vliegen en reeën op bijzondere plekken gezien.
Deze momenten maken het werk zo vreselijk leuk. Je gaat op pad voor vleermuizen, maar je krijgt eigenlijk de hele natuur cadeau.
Geen SMP-rondes
Dit seizoen doe ik alleen de reguliere vleermuisrondes en geen Soorten Management Plan (SMP) onderzoek. Ik wilde dat eigenlijk wel doen, maar het kwam niet goed uit met mijn werk voor de weidevogels. Ik ben voorzitter van die vereniging en daar heb ik ook verantwoordelijkheid voor.
De periodes overlappen net te veel. Je kunt niet alles tegelijk doen. Ik vond het belangrijk om mijn aandacht goed te verdelen. Misschien komt het een andere keer nog. Ik zie het nut van SMP-rondes zeker en het lijkt me nog steeds interessant.
Blijven leren en nieuwe mensen ontmoeten
Wat ik ook mooi vind aan Teia, is de dynamiek binnen de organisatie. Ik ben ondernemer geweest en kijk daardoor misschien anders naar organisaties. Wat ik waardeer, is dat er echt aandacht is voor mensen.
Je bent niet alleen iemand die het werk uitvoert, maar je blijft betrokken bij het bedrijf. Er wordt geluisterd en er wordt geprobeerd om dingen steeds beter te maken.
Leeftijd speelt geen rol
Hoewel veel veldwerkers bij Teia student zijn of aan het begin van hun carrière staan, is vleermuisonderzoek voor alle leeftijden geschikt is. Nu ik met pensioen ben is het echt een leuke manier om actief bezig te blijven, nieuwe dingen te leren en bezig zijn met de natuur.
Ik ontmoet hier mensen die ik anders nooit zou tegenkomen. Vaak zijn dat jonge mensen die nog studeren of net aan het werk zijn. Ik vind het juist leuk om met hen in gesprek te gaan en te horen hoe zij naar de wereld kijken. De mix van leeftijden is juist verrijkend. Ik heb jarenlang in het onderwijs gewerkt, dus ik ben gewend om met jongeren om te gaan. Iedereen kijkt weer anders naar de wereld en daar leer je ook van.
Veldwerk en andere verantwoordelijkheden
Ik maak onder andere een podcast over gastvrijheid met collega’s uit het onderwijs. Daarnaast ben ik bezig met weidevogels van ongeveer februari tot juli. Vanaf mei begint het vleermuisseizoen, dus mijn agenda zit behoorlijk vol. Daarnaast ben ik 100 % mantelzorger voor mijn vrouw en ben ik begonnen met fitnessen. Het is een kwestie van alles goed combineren.
Een aanrader voor natuurliefhebbers
Als je van natuur houdt, is dit echt een mooie manier om de natuur met andere ogen te bekijken.
Veel mensen weten eigenlijk weinig over vleermuizen. Soms zijn mensen zelfs bang voor ze. Door dit werk kun je ook bijdragen aan meer begrip. Als mensen je buiten zien staan, zijn ze vaak nieuwsgierig en kun je vertellen wat je doet.
Ik zou zeggen: doe het gewoon. Het is een kans om nieuwe dingen te leren en je leven te verrijken.
Je kunt natuurlijk thuis op de bank zitten, maar ik vind het veel leuker om actief bezig te blijven. Je krijgt er zoveel voor terug.
