Abel Bakker tweedejaars veldmedewerker bij Teia
"Grappig genoeg ben ik vroeger als kind een keer in een Batman-pak naar een feest gegaan, terwijl iedereen in nette kleding kwam. Het vleermuisthema is mij op mijn lijf geschreven."
Abel Bakker tweedejaars veldmedewerker bij Teia
Voor Abel Bakker is het inmiddels het tweede seizoen bij Teia. In het eerste jaar maakte hij voor het eerst kennis met het vleermuiswerk, en dat smaakte naar meer!
Nog een seizoen bij Teia
Vooral vanwege de vastigheid en duidelijkheid besloot ik nog een seizoen bij Teia te werken. Dat is voor mij het allerbelangrijkste. Daarnaast zijn de mensen bij Teia gewoon heel leuk. De flexibiliteit van het werk past goed bij mij. Dat voelde ik al in het eerste jaar. Het was bovendien mijn eerste echte baan in de ecologie, dus ik heb er veel werkervaring door opgedaan en delen van Nederland beter leren kennen. Ik vind het leuk om te reizen, om auto te rijden en vooral om in het moment te leven. Dit werk past daar perfect bij. Het is een vredige baan.
Wat vind je van het werk?
Het is vooral heel leerzaam. Eerlijk gezegd dacht ik eerst dat vleermuizen niet zo interessant voor mij waren; ik kende ze al. Maar nu ik al anderhalf jaar vleermuisonderzoek doe, weet ik veel meer en is de vleermuis toch wel een beetje een lievelingetje geworden.
En het is leuk om te merken dat vrienden en familie door mij ook meer waardering voor vleermuizen krijgen. Ze maken zelfs grapjes hierover of noemen me ‘Batman’. Grappig genoeg ben ik vroeger als kind een keer in een Batman-pak naar een feest gegaan, terwijl iedereen in nette kleding kwam. Het vleermuisthema is mij op mijn lijf geschreven.
Was je als kind al geïnteresseerd in ecologie?
Ik had vooral een grote fascinatie voor orka’s; hoe groter, hoe beter! Maar door het werk met vleermuizen ben ik juist kleinere dieren meer gaan waarderen. Ik heb altijd veel documentaires gekeken, van David Attenborough, Steve Irwin, en Jane Goodall is inmiddels ook een voorbeeld voor me. Waar anderen op school Jurassic Park keken, keek ik Walking with Dinosaurs. Als kind vroeg ik me al af: waarom ziet dit dier er zo uit?
Hoe ben je in het veldwerk gerold?
Ik ben begonnen met de studie Toegepaste Biologie op het hbo, maar dat liep door corona niet zoals gehoopt. Daarna ben ik een maatwerktraject gaan doen, waarbij ik meer naar buiten kon. Daar heb ik het meeste geleerd, in het veld. Toen begon alles ook qua theorie beter te landen. Dat was het moment waarop ik ontdekte: veldwerk vind ik het allerleukste in de ecologie!
Waarin ben je gegroeid?
Vooral in flexibiliteit, en dan niet alleen qua werkplanning, maar ook richting familie en vrienden. De werktijden zijn natuurlijk best afwijkend, en dat was voor mijn omgeving in het begin lastig. Maar dit jaar heb ik beter geleerd om dat te communiceren. Ook inhoudelijk ben ik gegroeid: ik ken nu meer soorten, kan ze beter onderscheiden en ik ben ook met andere soortgroepen bezig zoals hommels, huismussen en zwaluwen. Het leukste vind ik dat je steeds meer details leert.
Welke plek is je het meest bijgebleven?
Zonder twijfel een landgoed bij Hilversum. Toen ik daar aankwam, voelde ik meteen rust. Je stapt uit de auto en bent gelijk zen. Tijdens het onderzoek zagen we daar veel rosse vleermuizen en laatvliegers; echt in grote aantallen. Dat soort avonden blijven je bij. Ook de Stichtse Vecht was een mooie plek om te werken. Sowieso vind ik het leuk om telkens nieuwe gebieden te ontdekken.
Als ervaren medewerker in het veld
Als ik samenwerk met junioren probeer ik ze vooral een goed gevoel te geven. Ik probeer duidelijk te zijn, maar laat ze zelf kiezen: welk deel van het gebied wil jij doen? Ik blijf dicht bij mezelf en geef anderen het vertrouwen dat ze het kunnen. Ik vind het ook belangrijk dat ze genieten van het werk.
Werk op langere termijn
Zeker. De seizoenen van april tot november passen goed bij mij. In de tussenliggende maanden zou ik graag vrijwilligerswerk doen in het buitenland, bijvoorbeeld in Costa Rica. Dan heb ik daar de tijd én het geld voor. Maar voorlopig werk ik gewoon heel graag bij Teia. Ik voel me gewaardeerd, en dat is heel fijn.
Wat wil je anderen meegeven?
Ga uit van jezelf. Je hoogtepunten dank je aan je dieptepunten. Geduld is belangrijk, zeker in de ecologie. Ik heb geleerd dat je niet alles hoeft te overhaasten. Ik wil ooit boswachter worden, maar dat hoeft niet nu. Dat mag ook over 10 jaar pas. Voor nu ben ik blij met dit werk en wil ik er de komende jaren gewoon mee doorgaan.