Flora-onderzoek met… Flora!
"Gezien mijn naam zal het niet als verrassing komen dat ik zelf veel affiniteit heb met planten-onderzoek."
Flora-onderzoek met… Flora!
Bij het veldwerk denken we al snel aan vleermuizen en gierzwaluwen inventariseren. Maar de afgelopen maanden stond er voor een paar van onze collega’s ook iets heel anders op het programma: op zoek naar bijzondere bloemen en planten.
Een frisse afwisseling van het gebruikelijke nachtwerk, en het bewijs dat ecologisch onderzoek bij Teia in veel meer vormen komt dan je misschien zou denken. In dit artikel vertelt Flora, Junior ecologisch adviseur, over het flora-onderzoek.
Tussen de rails op zoek naar zeldzame plantjes
De afgelopen zonnige maanden hebben we bijzonder werk mogen doen: langs het spoor op zoek naar bijzondere bloemen en plantjes! Een leuke afwisseling van ons gewoonlijke vleermuis-gerichte nachtwerk. Heerlijk overdag in de volle zon langs het spoor struinen, gewapend met een Flora-gids (Heukel’s Flora), een loepje en extra zonnebrand. Ons doel: bepaalde zeldzame of zelfs bedreigde plantensoorten opsporen (de zogenaamde ‘doelsoorten’), zodat die beschermd kunnen worden bij eventuele werkzaamheden.
Gezien mijn naam zal het niet als verrassing komen dat ik zelf veel affiniteit heb met planten-onderzoek. Tijdens mijn universitaire opleiding ging ik zelfs een stapje verder en specialiseerde ik me in flora-inventarisatie en -beheer. Tijdens dit onderzoek kon ik dan ook goed uit de voeten.
Voorbereiding achter het bureau
Het onderzoek begon al achter het bureau. Eerst zochten we uit wat de bloeiperioden waren van de doelsoorten, zodat we binnen een zo gunstig mogelijk tijdsbestek op zoek konden. Bloeiende plantjes zijn namelijk veel makkelijker te herkennen en identificeren.
Op pad langs het spoor
Daarna mochten we op pad! Steeds liepen we stukken van 2 tot 4 km langs het spoor, eerst de ene kant, daarna de andere. Dit deden we zo omdat we voor de veiligheid langs iedere zijde een veiligheidspersoon van ProRail meekregen, die in de gaten hield of wij wel veilig te werk gingen en niet te dicht langs het spoor kwamen. In de groene strook langs het spoor zochten we tussen alle begroeiing uit wat er precies stond. Zodra een doelsoort, een andere zeldzame soort, of een bijzonderheid zoals invasieve exoten werd gevonden, legden we de precieze locatie vast met een notitie en een paar foto’s.
Vondsten en tegenvallers
Slechts enkele individuen van de doelsoorten zijn uiteindelijk gevonden, waaronder de zeldzame Gulden Boterbloem (Ranunculus auricomus). Bij een opvolgbezoek bleek deze helaas alweer omgemaaid door het maaibeheer. Ook op grotere stroken zorgde het maaibeheer voor schade aan invasieve exoten zoals de Reuzenberenklauw (Heracleum mantegazzianum) en de Japanse Duizendknoop (Reynoutria japonica).
Tegen de verwachting in remt dit de verspreiding van deze exoten niet af. Sterker nog, het versnelt die juist. Stukjes plant worden door de maaiers verder het terrein op vervoerd, vallen daar op de grond, en groeien vervolgens vrolijk verder.
Waarom dit onderzoek ertoe doet
Dit ontmoedigde ons niet, integendeel. Het toont juist aan hoe belangrijk dit soort flora-onderzoek is. Als je goed weet wat er groeit in een gebied, kan beleid en beheer daarop worden afgestemd: zo kan de biodiversiteit worden beschermd en schade door ongewenste soorten worden beperkt. Met die motivatie hopen we volgend bloeiseizoen weer voor de Flora het veld in te kunnen, om ons steentje bij te dragen aan de natuur in Nederland!
